Гигантско куче, малко по-дълго отколкото видоко, кучето тибетски мастиф е мощна, мускулеста порода, която е атлетична и пъргава, с достойно самообладание. Възрастните мъжки кучета са високи минимум 66 см, а женските - 61 см. Диапазонът на теглото е 36-72 кг, в зависимост от пола, височината и телосложението на кучето. Гъстата козина е доста дълга и има "грива" около врата и раменете, която е по-отличителна при мъжките кучета. Козината се среща в различни цветове и украски - за пълни подробности виж стандарта на породата.
Куче пазач до край, тибетският мастиф не е порода, която да приемате с лека ръка. Той е предпазлив към непознати и естествено защитава семейството и имуществото си. Необходими са опитно боравене, социализация и обучение, както при всички охранителни породи. В правилния дом той е спокоен, привързан, лоялен спътник.
Древна порода, за която се смята, че датира отпреди 3000 години, породата кучета тибетски мастиф е била използвана като куче пазач в родната му страна, защитавайки имоти (включително манастири), както и добитък. Марко Поло съобщава, че тибетският мастиф е бил „висок като магаре с глас толкова силен, колкото този на лъв“. Породата е сравнително нова за останалата част от света, обичащ кучетата, привлякла вниманието на развъдчиците на Запад едва преди век.
