Шотландската овчарка е малко до средно голямо, грациозно и нежно куче с дълга, красива козина. Характерна за породата е гъстата грива около врата и гърдите, както и обилното окосмяване по краката и опашката. Козината може да бъде в различни цветове и комбинации (за повече подробности вижте стандарта на породата). Възрастните мъжки достигат приблизително 37 см височина, а женските – 35.5 см. Теглото на напълно развитата Шелти варира между 6 и 12 кг.
Шотландската овчарка, известна още като „Шелти“, носи името си от Шетландските острови, разположени край североизточното крайбрежие на Шотландия, където породата се е развила. В продължение на векове тя работела като овчарско куче в понякога изключително сурови условия. Първоначално се смятало, че е резултат от смесването на различни типове кучета, включително шпицови и шотландски овчарки. По-късно обаче местен жител на Шетландските острови на име Джеймс Логи въвел малко Дългокосместо коли в селекционния процес, което допринесло за оформянето на съвременната Шелти. По-късно г-н Логи станал първият секретар на клуба на породата в Шетланд, основан през 1908 г.
Шотландската овчарка (Шелти) може да изглежда елегантна и изискана, но всъщност е изключително енергична работна порода. Тя е дълбоко предана на стопанина си, но може да бъде резервирана към непознати. Винаги бдителна, Шелти ще предупреди за всичко подозрително, което може да се окаже проблем, ако живеете в близост до съседи и не може да контролирате склонността ѝ към лаене.
Шотландската овчарка може да бъде предразположена към различни наследствени очни заболявания и дисплазия на тазобедрената става. Поради това очните изследвания и оценката на тазобедрените стави преди разплод са от съществено значение.
Шотландската овчарка е енергична и издръжлива порода, която се нуждае от минимум час упражнения дневно, макар че с радост ще се занимава и по-дълго. Освен че обича разходките със стопанина си, това куче е изключително добро в кучешки спортове като аджилити, подчинение и флайбол.
Малките кучета имат бърз метаболизъм, което означава, че изгарят енергия с висока скорост, но поради малките си стомаси трябва да се хранят често и на малки порции. Храните за малки породи са специално създадени с подходящи нива на основни хранителни вещества и по-малки гранули, които които са удобни за дъвчене и подпомагат храносмилането.
Шотландската овчарка има сравнително високи изисквания за поддръжка на козината, тъй като притежава дълъг, прав външен слой и къс, пухкав и гъст подкосъм. Ежедневното разресване предотвратява сплъстяването и заплитанията, като прави грижата по-лесна и по-малко трудоемка в дългосрочен план.
